空を乞う



「ランジュールの瞳は、空みたいだわ」

 世にも稀な美しさを持つ人間の女は、時折奇妙な事を言い出す。
 彼女を拾ってきて、早半年。アジカに言わせるならば、彼女に“落ちた”ランジュールが、彼女を“自ら”屋敷に連れ帰って既に半年が過ぎた。
 この日も、彼の膝の上に収まっていたアジカは、今まさにそのことに気付いたのだ、と言わんばかりに、ランジュールの顔を見つめ出した。彼女は体の位置を変えると、たおやかな掌で彼の両頬を包み込んで固定し、まじまじと彼の双眸を覗きこむ。
 空と言うならば、アジカの瞳の方がよっぽど空の色に似ているだろう、とランジュールは思う。
 すぐ目の前に来た双眸の色は青。空が多く持つ色も、また青であることには変わりない。
 ああ、だが――真っ青な空と言っても、このような色は持たないだろうか。満月の日の明るい夜空も、これほどまでに鮮やかな青は持つまい。
 眉一つ、筋一つ動かすことなくランジュールはアジカに問うた。
「なぜそう思った」
「なぜ?」
 アジカは、首を傾げる。
「俺のは、青ではない」
「そうね」
「俺のは、黄でもない」
「そうね」
「橙でも」
「茜でも?」
「紺でも」
「黒でも」
 瞬き一つもせずに、冷やかな目と対していたアジカは、くすりと笑みを零した。
「だけど、空みたいだわ。どれとも違うけれど、どれにも見える。刻々と移り変わって、一つとして同じではない」
 空みたいだわ、とアジカは繰り返す。
「好きよ。大好きよ。あなたはちっとも分かってくれないけれど」