いきをとめる

髪に花をあしらう
着飾り気取るために
花を笑い散らす
驕りは尊敬にも似て

いつかは消えるだろうこの歌も
飛ばぬ花粉が種を残せぬように
回り続けぬ歌い手は
滅びを前に
留まる事を祈る

＊＊＊

「ねぇ、やめて……」

　女はすすり泣いた。
　枯れていく喉の奥で、切れ切れに呟く。

「やめて、……いかないで」
「それは、今？　それとも、ずっと？」

　対する相手は、微苦笑して、顔を覆い泣き続ける彼女の額をなでた。
　融通の利かない子どでも諭すような、穏やかな視線で彼女を眺める。

「ずっとは、無理だよ。君だっていつかいってしまうから」

　仰向けに寝そべったままの彼は、深く息を吸って、とりいれた空気をそのままに吐き出した。

「ならば、先にいきたいと思うから」
「ま、まだ見せたいものがあるの。見せたいものがたくさんあるのよ」
「だけど、旅を続けぬ僕らは死んでしまうから」
「――今。なら、今だけでいいから」

　彼は、目を細めて、彼女を見やる。淡い赤みがかったひと房を手にとった。どんな染料を使ったとしても、これほどまでの色は出せまい。彼女の髪色は夕日が残す最後の澄んだ残り日によく似ていた。
　大きな黒い眼からは、はらりと雫がこぼれおちる。もしも、ここが水の中だったのなら、彼女の涙は綺麗に溶けたのだろうと、彼はぼんやり考えた。そうだったらいい、とも。

「今は、もう過ぎてしまったね。だから、もういくよ」

　彼は、彼女の髪から手を離す。
　女は、よりいっそう声を上げてむせび泣いた。
　心地よい心地よい声だった。
　まるで、泣くことしかできない彼女の声は、彼の世界にどこまでも響いた。
　そうして、彼は、その日、ついに目蓋を閉じることになったのだ。

　なぜなら、彼はもう幾日もその場所に留まっていたのだから。
　もう充分長い間、その場所にとどまっていたのだから。

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